Ка-50 «Черная акула» — это боевой ударный вертолет армейской авиации, который имеет четкую специализацию. Он предназначен для сокрушительного и быстрого уничтожения бронетанковой техники противника и средств ПВО. Помимо основных целей, он может осуществлять прикрытие своих наземных войск от атак боевых вертолетов противника.
Компоновка данной модели существенно отличается от своих предшественников, ранее созданных и разработанных в ОКБ вертолетов, так как он имеет фюзеляж и хвостовое оперение самолетного типа, убирающееся шасси и сравнительно большое крыло.
Одной из самых важных особенностей вертолета «Черная акула» является использование на нем экипажа из одного летчика, а этот фактор, конечно же, потребовал невероятно высокою степень автоматизации боевой единицы в категории управления машиной и ведением огня.
Впервые в практике мирового вертолетостроения было использовано катапультное кресло, которое имеет тянущую ракетную систему, которое способно обеспечить пилоту катапультирование во всех диапазонах высот и скорости машины. Перед самым катапультированием, лопасти несущих винтов – отстреливаются.
В ходе многочисленных исследований и по результатам моделирования стало ясно, что в условиях мощного противодействия ПВО эффективно выполнять задачи такого уровня сложности могут лишь группы вертолетов с единой системой целеуказаний. Данный фактор смог повысить устойчивость системы на 40%. Данная модель может скрытно выйти на огневой рубеж, а вооружение боевой единицы, должно превосходить противоборствующие ему средства.
Ка-50 может также вести разведку наземных целей противника. Специально для этого были разработаны системы и стабилизированные телевизионные, а также инфракрасные сенсоры, которые дают возможность определить цель на дистанции 20 км в дневное время и 13 км в ночное время.