АПЛ «Вирджиния» относиться к многоцелевым АПЛ ВМС США четвертого поколения. Этот корабль поступил в ряды военно-морского флота США в 2004 году и на данный момент в строю находиться 8 АПЛ. Руководство армии США планирует построить еще 22 подлодки до 2030 года.
В действительности же, технические характеристики одного из самых современных кораблей в мире немного разочаровывают. Скорость подводного хода судна составляет всего лишь 25 узлов, а рабочая глубина погружения – 250 метров. Ну, вот эти показатели имеет АПЛ «Вирджиния», хотя, как уже было сказано выше, оно считается одним из лучших в мире. Совсем не воодушевляет и вооружение корабля. В его состав входит: 4 торпедных аппарата, 12 вертикальных пусковых шахты, которые предназначены для запуска крылатых ракет «Томагавк». В сам боекомплект входит всего лишь 26 торпед и 12 «Боевых топоров». Если говорить о специализированных средствах, то на судне присутствует шлюзовая камера для выхода боевых пловцов, а также необитаемые подводные аппараты с повешенными техническими характеристиками.
Но это далеко не все, недаром уж это судно было признано одним из лучших на всей планете. АПЛ «Вирджиния» имеет также целый ряд сильных сторон, которые делают из подводного корабля весьма серьезного противника.
Одной из главных особенностей АПЛ «Вирджиния» является его полная скрытность от вражеских систем. Практически не ощущаемый уровень шумности обеспечивает новая система изолированных палуб, каскадная пневматическая амортизация оборудования, новейшее покрытия корпуса с глушащим эффектом и гребневой винт, который заключен в кольцевой обтекатель.
Системы отслеживания противника не могут обнаружить судно на фоне океанских шумов. К тому же, на корабле установлена атомная энергетическая установка новой модели «General Electric S6E», что дает возможность перезаряжать реактор судна всего лишь один раз в 30 лет.
АПЛ «Вирджиния» оснащена различными «хай-тек» системами и современнейшим радиоэлектронным оборудованием. Кроме того, впервые в мировой практике, традиционный телескоп был заменен телескопической мачтой, которая оборудована видеокамерой.