Штурмовая винтовка модели «Colt M16» была создана с целью поражения живых сил противника, а также его бронированной техники. Оружие было создано и разработано неким Юджином Стоунером в 1961 году, который работал на компанию «Armalite Corporation».
Изначально новая модель винтовки получила название «Armalite AR-15», но когда Стоунер сменил место работы и перешел в компанию «Colt», он доработал выпущенный заранее вариант, и уже эта компания предоставила миру оружие под названием «Colt M16». Вскоре была начато серийное производство данного варианта. И в 1967 году, штурмовая винтовка «Colt M16» но уже под другим названием – «M16A1», была принята на вооружение пехотных войск армии США.
Автоматика «M16A1» производит работу за счет отвода части пороховых газов из канала ствола. Они проходят сквозь газовый канал, после чего попадают внутрь затворной рамы. Пороховые газы так воздействуют на затворную раму, что она начинает движение назад, поворачивая и отпирая сам затвор. Зацеп осуществляет поворот затвора, а именно его фигурного паза со штифтом на внутренней стенке ствольной коробки.
Ударно — спусковой механизм практически идентичен с таким, который стоит на модели «Гаранд М1», так как был разработан на его основе. Он дает возможность на ведение одиночного и автоматического огня по цели.
Предохранитель был объединен с переводчиком режима огня, он находится с левой стороны винтовки, прямо над пистолетной рукояткой. При включении он производит блокировку ударно-спускового механизма.
Существуем несколько модифицированных вариантов данной винтовки, из которых стоит выделить следующие экземпляры:
— M16SP1 – была разработана на основе М16А1, но без досылателя патрона;
— M16A2 – появилась возможность ведения огня по три патрона – дополнительный (тритий) режим;
— M16A4 – современный вариант, который на данный момент находится в состоянии доработки;
— Colt AR-15 – имеет второе, боле известное название — М16.