В 1978 году во Франции начались разработки нового проекта по созданию основного боевого танка. Его главным предназначением была замена состоявших на вооружении страны, танков АМХ-30 и АМХ-30В2.
Разработки нового танка основывались на самых последних технологиях и с ведением учета современных условий ведения наземных и воздушно-наземных военных действий, при этом, разрабатывались многочисленные возможности применение на машине новейших современных технологий. Танк получил название — «Леклерк».
После проведения нескольких этапов по разработке данной модели, в январе 1992 года была выпущена первая серийная модель-образец основного боевого танка «Леклерк». Он сразу поступил на вооружение армии страны. Модель была выстроена национальной фирмой «GIAT». К концу года страна получила ещё 2 танка данной модели. В планах на будущий год было производство ещё 13 штук.
Основные тактико-технические характеристики «Леклерка» несколько схожи с характеристиками М1А2 «Абрамс» США и модели «Леопард-2» Германии. Некоторые сходства имеются и с английской моделью «Челленджер-2». Танк «Леклерк» наделён целым рядом особенностей, которые его превозносят, по сравнению со своими отечественными предшественниками.
Танк был выполнен в классической компоновке, и большая часть экипажа была размещена в бронированной башне кругового вращения. Экипаж танка состоял из трех человек. Командир экипажа находился слева от пушки, а место наводчика было распложено, соответственно, справой стороны. Механик водитель расположен в носовой части корпуса, но его место положение было смещено слегка к правому борту танка.
Одной из особенностей данной модели является то, что все члены экипажа изолированы друг от друга, а также и от пушки с автоматом заряжания. Данная система была предусмотрена в качестве эффективной защиты от оружия массового поражения противника.
Основным боевым орудием данного танка является 120-мм гладкоствольная пушка. К тому же, в качестве вспомогательного боевого комплекса, на танк были установлены 12,7-мм спаренный пулемет и зенитный 7,62-мм пулемет с дистанционным управлением, а также многоцелевая гранатометная установка.